Demans kişide geri döndürülemeyecek şekilde beyin hasarı sonucu bilişsel ve yürütücü faaliyetlerin bozulması ile seyreden kronik bir hastalıktır. Demans seyrinde unutkanlık, yürütücü faaliyet bozulması, konuşma sorunları ve kelime bulamama, somut/soyut kavram karmaşaları, davranış bozuklukları, kişilik değişiklikleri, hareket bozuklukları, özbakım sorunları, suçlayıcı davranışlar ve sanrı/halüsinasyonlar ortaya çıkabilir. Demans seyrinde altta yatan sebeple alakalı süreğen sinir hücre ve ileti yolları hasarı vardır.
Alzheimer hastalığı en sık görülen demans alt tipidir. Alzheimer hastalığı da bir tür demanstır. Farklı kılan demansa sebep olan altta yatan faktör beyinde hücre dışı ve hücre içi biriken yanlış katlanmış proteinlerdir (amiloid ve tau). Bu birikim arttıkça zamanla beyin işlevlerini bozar.